Richtig zitieren: APA, Harvard, Fußnoten

Zitieren fühlt sich oft an wie ein Minenfeld: Komma oder Doppelpunkt, „S.“ oder „p.“, „et al.“ ab wann? Dabei geht es nicht um Pedanterie, sondern um Fairness und Nachvollziehbarkeit. Wenn du das Grundprinzip einmal verstanden hast, sind die Details vor allem Übungssache.

Das Wichtigste vorab: Die Vorgaben deines Lehrstuhls zählen

Es gibt nicht „die eine“ richtige Zitierweise. APA ist ein klar definierter Stil, aber selbst davon gibt es deutsche Adaptationen. Harvard ist eher eine Familie von Varianten als ein festes Regelwerk. Und die deutsche Zitierweise mit Fußnoten wird von Fach zu Fach unterschiedlich umgesetzt.

Deshalb gilt: Schau zuerst in die Formalia deines Instituts oder Lehrstuhls. Wenn dort etwas anders geregelt ist als in diesem Ratgeber, hat die Vorgabe deiner Hochschule Vorrang. Wenn es keine Vorgabe gibt, wähle einen Stil und bleib konsequent dabei. Einheitlichkeit ist das wichtigste Qualitätsmerkmal.

Alle Quellen in den folgenden Beispielen sind fiktiv und dienen nur zur Veranschaulichung.

Direktes und indirektes Zitat

Direktes Zitat: Du übernimmst eine Stelle wörtlich. Sie steht in Anführungszeichen, und du gibst immer die Seitenzahl an.
Indirektes Zitat (Paraphrase): Du gibst einen Gedanken in eigenen Worten wieder. Keine Anführungszeichen, aber trotzdem ein Beleg.

Setze direkte Zitate sparsam ein, etwa für Definitionen oder besonders prägnante Aussagen. Eine gute Arbeit lebt von Paraphrasen, mit denen du zeigst, dass du Quellen verstanden und verarbeitet hast.

Auslassungen kennzeichnest du in APA mit drei Auslassungspunkten (…), in der deutschen Zitierweise sind eckige Klammern […] üblich. Eigene Ergänzungen stehen in beiden Fällen in eckigen Klammern.

APA 7

APA 7 ist die 7. Auflage des Stils der American Psychological Association. Er arbeitet mit Kurzbelegen im Text (Autor:in, Jahr) und einem alphabetischen Literaturverzeichnis. In deutschsprachigen Arbeiten werden einige Elemente meist eingedeutscht: „S.“ statt „p.“, „Aufl.“ statt „ed.“, „zitiert nach“ statt „as cited in“. Häufig dienen dabei die Richtlinien der Deutschen Gesellschaft für Psychologie (DGPs) als Orientierung.

Belege im Text

Fall	Beispiel
Direktes Zitat	„Ein Zitat ohne Beleg ist ein Plagiat“ (Becker, 2021, S. 34).
Indirektes Zitat	Belege machen Argumente überprüfbar (Becker, 2021, S. 34).
Narrativ im Satz	Becker (2021) betont, dass …
Zwei Autor:innen in Klammern	(Neumann & Krüger, 2022)
Zwei Autor:innen im Fließtext	Neumann und Krüger (2022) zeigen …
Sekundärzitat	(Maslow, 1943, zitiert nach Becker, 2021, S. 12)

Bei indirekten Zitaten ist die Seitenzahl in APA 7 nicht verpflichtend, aber empfohlen. Viele deutsche Lehrstühle verlangen sie trotzdem. Ein „vgl.“ ist in APA nicht vorgesehen, wird aber an manchen Hochschulen ausdrücklich gewünscht.

Direkte Zitate ab 40 Wörtern setzt du in APA als eingerückten Blocksatz ohne Anführungszeichen.

Literaturverzeichnis

Buch: Becker, L. (2021). Wissenschaftliches Schreiben im Studium (3. Aufl.). Beispielverlag.

Zeitschriftenartikel: Neumann, J., & Krüger, S. (2022). Motivation im Homeoffice: Eine Längsschnittanalyse. Zeitschrift für Arbeitsforschung, 14(2), 45–67. https://doi.org/10.1234/zfa.2022.0045

Internetquelle: Hochschulnetzwerk Digitale Lehre. (2023, 12. März). Leitfaden für digitale Prüfungsformate. https://www.example.org/leitfaden-pruefungen

Typische Details, die oft falsch gemacht werden:

In APA 7 entfällt der Verlagsort.
Kursiv sind der Buchtitel bzw. der Zeitschriftenname samt Jahrgang, nicht aber die Heftnummer in Klammern.
Die DOI wird als vollständiger Link angegeben, ohne „DOI:“ davor.
Ein Abrufdatum brauchst du nur bei Inhalten, die sich laufend ändern, etwa bei Statistikseiten oder Wikis.
Vor dem „&“ im Literaturverzeichnis steht ein Komma, auch bei nur zwei Autor:innen.

Ob im Literaturverzeichnis „&“ oder „und“ steht, regeln deutsche Adaptationen unterschiedlich. Im Original-APA und bei der DGPs steht „&“.

Harvard-Zitierweise

Harvard funktioniert wie APA nach dem Autor-Jahr-Prinzip, ist aber nicht zentral festgelegt. Jede Hochschule hat ihre eigene Variante. Eine im deutschsprachigen Raum verbreitete Form sieht so aus:

Direktes Zitat: (Becker 2021, S. 34)
Indirektes Zitat: (vgl. Becker 2021, S. 34)
Sekundärzitat: (Maslow 1943, zit. n. Becker 2021, S. 12)

Im Literaturverzeichnis wird häufig der Verlagsort genannt, und das Jahr folgt mit Doppelpunkt:

Becker, L. (2021): Wissenschaftliches Schreiben im Studium. 3. Aufl. Berlin: Beispielverlag.

Neumann, J./Krüger, S. (2022): Motivation im Homeoffice: Eine Längsschnittanalyse. In: Zeitschrift für Arbeitsforschung 14 (2), S. 45–67.

Ob zwischen Name und Jahr ein Komma steht, ob du „S.“ oder einen Doppelpunkt vor der Seitenzahl nutzt: Das legt dein Leitfaden fest.

Deutsche Zitierweise mit Fußnoten

Die deutsche Zitierweise (auch Fußnotensystem) ist vor allem in Geschichte, Rechtswissenschaft, Philosophie und Teilen der Wirtschaftswissenschaften verbreitet. Der Beleg steht nicht im Text, sondern in einer Fußnote. Die hochgestellte Ziffer folgt in der Regel direkt nach dem Zitat oder am Satzende nach dem Punkt.

Häufig wird die Quelle bei der ersten Nennung vollständig angegeben und danach mit einem Kurzbeleg:

¹ Becker, Lena: Wissenschaftliches Schreiben im Studium, 3. Aufl., Berlin 2021, S. 34.

² Vgl. Becker: Wissenschaftliches Schreiben, S. 36.

³ Ebd., S. 38.

Die wichtigsten Abkürzungen:

Vgl. (vergleiche) leitet ein indirektes Zitat ein.
Ebd. (ebenda) verweist auf dieselbe Quelle wie in der direkt vorangehenden Fußnote.
zit. nach kennzeichnet ein Sekundärzitat: ⁴ Maslow 1943, zit. nach Becker 2021, S. 12.

Viele Lehrstühle verzichten inzwischen auf den Vollbeleg und arbeiten nur mit Kurzbelegen in der Fußnote, weil alle Angaben ohnehin im Literaturverzeichnis stehen. Ältere Abkürzungen wie „a. a. O.“ werden heute selten verlangt. Fußnoten beginnen mit einem Großbuchstaben und enden mit einem Punkt.

Mehrere Autor:innen: die „et al.“-Regeln

Anzahl	APA 7 im Text	APA 7 im Literaturverzeichnis	Harvard und Fußnoten (häufig)
1	(Becker, 2021)	Becker, L.	Becker
2	(Neumann & Krüger, 2022)	Neumann, J., & Krüger, S.	Neumann/Krüger oder Neumann und Krüger
3 oder mehr	(Neumann et al., 2022), schon ab der ersten Nennung	bis zu 20 Namen vollständig	oft ab drei oder vier Namen „u. a.“ oder „et al.“

Zwei Sonderfälle in APA 7: Ab 21 Autor:innen nennst du im Literaturverzeichnis die ersten 19, dann Auslassungspunkte und zuletzt den letzten Namen. Und wenn zwei verschiedene Quellen durch „et al.“ gleich aussehen würden, schreibst du so viele Namen aus, bis sie unterscheidbar sind.

Sekundärzitate: nur im Notfall

Ein Sekundärzitat bedeutet, dass du eine Quelle nicht selbst gelesen hast, sondern nur über eine andere kennst. Das ist erlaubt, sollte aber die Ausnahme sein, zum Beispiel wenn das Original vergriffen oder nur in einer fremden Sprache verfügbar ist. In APA steht im Literaturverzeichnis nur die Quelle, die du tatsächlich gelesen hast. Versuche wenn möglich immer, das Original zu besorgen.

Checkliste vor der Abgabe

Ein Zitierstil wird durchgehend und einheitlich verwendet.
Jedes direkte Zitat hat Anführungszeichen und eine Seitenzahl.
Auch Paraphrasen sind belegt.
Jede Quelle im Text steht im Literaturverzeichnis, und umgekehrt.
Autor:innennamen und Jahreszahlen stimmen zwischen Text und Verzeichnis überein.
Die „et al.“-Regel ist korrekt und einheitlich angewandt.
Sekundärzitate sind gekennzeichnet und die Ausnahme.
Du hast die Vorgaben deines Lehrstuhls noch einmal abgeglichen.

Zitieren wird mit jeder Seite sicherer, und gerade am Ende lohnt sich ein frischer Blick von außen. Wenn du möchtest, prüfen wir in unserer Zitationsprüfung, ob deine Belege und dein Literaturverzeichnis einheitlich und vollständig sind. Und falls du gerade an der Endfassung arbeitest, findest du in unserem Ratgeber zum Überarbeiten weitere Tipps.

Richtig zitieren: APA 7, Harvard und deutsche Zitierweise